16/8 Etappe 1: Maastricht - Roetgen (67 km, 760 hm)

Om 8:30 kwamen Karin en Thijs aanrijden met de auto en even later ook Jeroen op de fiets met zijn bagage. Binnen 10 min was alles in en opgepakt en na afscheid van Hannie reden we richting Maastricht. 

Na een soepele rit waren we om 11 uur bij een taverne voor koffie met echte Limburgse vlaai.

Een goede basis voor het eerste stuk fietsen. Iets over half 12 namen we afscheid van Karin en Thijs (ze gaan wandelen bij St Geertruid). Hier begint onze tocht echt net als de fietstocht van Maastricht naar Parijs met de kinderen in 2005. Jeroen was toen 11 jaar en gaat 20 jaar later nogmaals mee.

Na 5 km begint het al te stijgen naar Bemelen berg. Maar daar blijft het niet bij en moet menig helling bedwongen worden. Leuke route over scheulder, ingber, Mechelen, en vijlen. Bij een beklimming hoor ik opeens een kreet van een afdaler: "hé, Ronald!" Wij stoppen was het Erik van der Ploeg uit IJsselstein. Hij was met een fietsmaat aan het gravelen. 

Na Laurens berg rollen we al snel Aken in. Rondom de Dom en Rathaus is het gezellig druk. Even een koffie en een krentenbol. 

Na Aken komen we spoedig op de bekende Vennbahn radweg, de voormalige treinbaan tussen Aken en Luxemburg. Onderweg staan de gebouwen er nog zoals dit seinhuis en nog wat treinstellen. 

Voordeel is dat de weg slechts 2% stijging heeft maar wel lang achtereen. Veel fietsers niet alleen omdat het zaterdag is maar ook omdat de temperatuur een stuk beter is dan afgelopen week. Bewolkt met af en toe een druppel. 

(de trein!)

En dan plots op klein stukje overgebleven rails een prachtige oude diesel treinbus die uit de garage komt stoempen:

Zie ook video!

Treinbus in actie

Om 17 uur bereiken we ons pension. De eigenaar is in de buurt en de fietsen gaan in de garage. Prima kamer met badkamer op de gang. 

(pension rechts)

Na douchen en even chillen lopen we naar overkant voor een goede maaltijd. De Balkan platte für zwei ging er wel in. 

Eerste etappe met Jeroen ging goed zelfs met ruim 700 hm. Morgen weer verder.